Amerika Birleşik Devletleri’nin en kalabalık kenti olan New York, araçlar için “trafik yoğunluğu ücreti” uygulamasına geçen ilk şehir olma özelliğini taşıyor. Bu yenilikçi uygulama, Manhattan’ın yoğun trafik sorununu çözmeyi hedefliyor. Uygulama, Manhattan’da 60. Cadde’nin güneyinden başlayarak, Hudson Nehri kıyısındaki Lincoln, Holland ve Hugh L. Carey tünellerini; Queensboro Köprüsü, Queens Midtown Tüneli, Williamsburg, Manhattan ve Brooklyn köprülerini kapsıyor.
Günün en yoğun saatlerinde, araçları ile bu bölgelere girmek isteyen sürücülerden 9 dolar, diğer saatlerde ise 2,25 dolar ücret alınacak. Bu ücret, ilgili tünel ve köprülerden geçiş yaptıklarında ödenecek. Bronx ve Yukarı Manhattan’dan gelen sürücüler, 60. Cadde’ye ulaştıklarında ücret ödemekle yükümlü olacaklar. Ancak, FDR Drive ve West Side Highway gibi ana arter yollar, şehir içine giriş yapılmadığı sürece bu ücretlendirme kapsamı dışında tutulacak.
Ücretlendirme, hafta içi her gün 05.00-21.00 saatleri arasında, hafta sonu ise 09.00-21.00 saatleri arasında uygulanacak. Bölge sakinleri, yalnızca bölgeden çıkıp tekrar girdiklerinde ücret ödeyecekler. Bölge içinde seyahat eden ya da park eden sürücülerden ek bir ücret alınmayacak. Brooklyn Köprüsü’nü FDR Drive’ın kuzeyine bağlayan yollar ise ücretsiz olacak; ancak güney yönüne girişlerde ücretler geçerli olacak. Queens Midtown Tüneli ve Queensboro Köprüsü çevresinde bölgeye giriş yapan sürücüler de ücretlendirilecek, fakat belirli istisnalar uygulanacak.
Trump’tan Sert Tepki
ABD’nin seçilmiş Başkanı Donald Trump, bu düzenlemeye karşı olan isimlerden biri oldu. Trump, başkanlık görevine başlamasına yalnızca iki hafta kala yaptığı açıklamada, bu uygulamayı iptal edeceği sözünü verdi. Ancak göreve geldiğinde bu vaadini yerine getirip getirmeyeceği henüz belirsiz. Trump, uygulamanın New York’un ekonomik çekiciliğini azaltacağını ve işletmeleri şehrin dışına iteceğini savunarak, “Bu sadece büyük bir vergi değil, aynı zamanda sürüş ve kişisel rezervasyon açısından son derece sakıncalı bir uygulama” şeklinde konuştu.
Uluslararası Örnekler
Dünyanın birçok büyük şehrinde, trafik yoğunluğunu azaltmak amacıyla benzer ücretlendirme programları başarıyla uygulanıyor. Londra, Stockholm ve Singapur gibi şehirlerde bu sistem, başlangıçta halkın tepkisini çekmiş olsa da, zamanla trafik yoğunluğundaki azalma, hava kirliliğinin düşmesi ve toplu taşıma kullanımındaki artış ile birlikte destek bulmaya başlamıştır. New York’taki bu uygulama ise ABD için bir ilk olma özelliği taşıyor. Uygulamayı destekleyenler, bu programın zamanla şehirdeki yaşam kalitesini artıracağını ve ekonomik anlamda katkılar sağlayacağını savunuyor.
